2008/10/10 | 本年度诺贝尔的八卦
类别(无聊无聊大搜查线) | 评论(0) | 阅读(53) | 发表于 12:05
 以下文字转载自 SanDiego 讨论区 】
发信人: vagabond (怪大叔), 信区: SanDiego
标 题: 接着八卦今年的炸药奖
发信站: BBS 未名空间站 (Thu Oct 9 00:28:30 2008)

因为本校的老钱得了今年的化学炸药奖,所以对他的工作产生了一点点的兴趣,
于是晚饭之后,上网去冲浪,想做进一步的了解,为今后跟美女聊天,预备一点谈资。

不想却发现,跟老钱一起得化学炸药奖的一个日本小老头,也是一个很有趣的人物,
所以在这里八卦一哈,以飨广大卦友。

该老头名叫下村修(Osamu Shimomura)。1945年原子弹在他家乡长崎爆炸的时候,
他16岁时,估计离ground zero比较远,他只是失明了几个星期,后来照样活蹦乱跳,
直到今年已整整八十岁了,还吃嘛嘛香。

由此可见,微量的放射线也许对健康是有益的。

扯远了。。。

1960年,他到普林斯顿做博士后,一做就做了整整二十年。这期间,他跟他老板
Frank Johnson发现了两种发光的蛋白质:水母素和绿色荧光蛋白。

他们发现,钙离子可以增强水母素发光。有人根据他们的这个发现,提出一种用水母素
来检测钙的方法。据说,钙离子是生物体内的重要信号分子,水母素成为第一个有空间
分辨能力的钙检测方法,至今仍在使用。

更为重要的发现,是可以作为生物示踪分子的荧光蛋白。据朋友老余说,荧光蛋白的
应用,是细胞生物学的一场革命。在这之前,生物要死翘翘了才能研究一些细胞现象
和过程,而基于荧光蛋白的现代成像技术,可以在活的细胞中观察和研究这些过程。
连我老人家这个外行,都听得出来,这是一个重大的技术进步。

所以下村老头他们的发现,无论在科学上和商业上,都有重大的价值。

然而,出于某种我老人家无法理解的原因,该老头一直默默无闻,直到今天。

他们的发现被大量的应用,生物学杂志上每天都有大量的文章用到荧光蛋白,但绝大
多数的人,并不知道下村老头的贡献。相应地,这些应用带来的巨大商业效益,也跟
下村老头无缘。

对于这些,他似乎不是很在乎的样子。他所感兴趣的,是想知道生物为什么会发光。

为了知道答案,他在普林斯顿做了二十年的破石头打狗,直到1980年老板退休,他
才不得不离开。之后,他窝在波士顿的Woods Hole海洋生物学研究所,静静的做
他的实验。退休之后,他又成天窝在家里的地下室,继续他的实验。

我在想,如果不是他老板退休的话,他是不是就会干一辈子的破石头打狗。滚滚
红尘中的名利,对他好像没有什么吸引力。

对于这么一个人,我不知道说什么好 -- 我的感想很复杂,当然,其中有着浓厚
的敬意。

八卦到这里还没有完。

他的儿子,下村務(Tsutomu Shimomura),居然也是一个八卦人物。

下村務在普林斯顿长大,在加州理工学院念大学时,跟风流倜傥的Richard Feynman
混过,后来在本校的超级计算中心(SDSC)呆过一段时间,现在好像仍住在圣地亚哥
某个角落,不知道作何营生。

90年代在SDSC的时候,下村務协助FBI抓住了一个有名的计算机黑客,让那人坐了牢。
后来他以此为蓝本写了一本书,叫Takedown(骇客追缉令),书被改编成电影,
让他名利双收。

很显然,下村務对待名利的态度,跟他老头子截然相反。对我老人家来说,没有
谁是谁非的问题。我只是觉得,这俩父子,真是一对妙人。

碰巧,我老人家跟SDSC有那么一点点的合作关系。下周二,他们有个新大楼落成典礼,
叫我去看看。正好,去跟他们深挖一哈下村務的八卦。
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